Die Portland Thorns haben das "Fußball-Jahrhundert-Talent" Olivia Moultrie endlich offiziell verpflichtet. Die 15-Jährige unterschrieb heute einen 3-Jahresvertrag mit Option beim NWSL Proficlub aus Oregon.

Rückblick:

Moultrie kommt aus Canyon Country, Kalifornien und beginnt im Alter von 3 Jahren mit dem Fußballtraining. In der fünften Klasse wird sie zu Hause unterrichtet, damit sie sich voll auf Fußball konzentrieren kann. Sie dominiert die Liga mit 6, schießt 10+ Tore pro Spiel. Mit 7 beschließt sie die beste Spielerin der Welt zu werden. Sie wird das erste Mädchen (10) in einem Jungenclubteam, das im System der US-Fußballentwicklungsakademie spielt.

Mit 11 Jahren wird sie Jugendnationalspielerin und nimmt ein Vollstipendium an, um für die University of North Carolina Fußball zu spielen, wenn sie das College-Alter erreicht, und wird damit die jüngste Mädchenfußballerin, die zu dieser Zeit öffentlich ein College-Angebot annimmt.

Mit 12 gewinnt sie mit dem U15-Team den Concacaf-Titel und wird von europäischen Spitzenclubs umworben.

In den Jahren 2018-19 spielt Moultrie für die U-16-Mannschaft der Thorns FC Academy und erzielt in 15 Pflichtspielen neun Tore. In der folgenden Saison tritt Moultrie in Spielen mit Portlands U-18-Team an und erzielt in acht Spielen acht Tore. Im Februar 2019 gibt Moultrie bekannt, dass sie Profi werden wird, nachdem sie einen Vertretungsvertrag mit der Wasserman Media Group unterzeichnet. Sie unterschreibt einen mehrjährigen Deal mit Nike und tritt der Portland Thorns FC-Akademie bei. Im Jahr 2019 ist sie damit die jüngste amerikanische Fußballspielerin (13), die Profi wird, obwohl die Altersgrenze der Liga sie daran hindert, einen Spielvertrag zu unterzeichnen oder mit den Thorns kompetitiv zu spielen, bis sie 18 Jahre alt ist.

Mit 13 debütiert sie in einem Freundschaftsspiel gegen die U23-Nationalmannschaft und kann gut mithalten.

Obwohl sie nachfolgend mit der ersten Mannschaft der Thorns trainiert und in einem Vorbereitungsspiel antritt, wird sie daran gehindert, einen Profivertrag mit dem Verein zu unterzeichnen, da die National Women's Soccer League (NWSL) Spielerinnen unter 18 Jahren verbietet. Eine Ausleihe kommt ebenfalls nicht in Frage, da die FIFA nach Angaben des Clubs generell verbietet, dass Minderjährige im Ausland spielen.

Mit 14 läuft sie für die U17 der USA gegen England auf.

Der Rechtsstreit

Anfang des Jahres schreibt Len Simon, außerordentlicher Professor für Rechtswissenschaften an der University of San Diego, im Namen von Moultrie einen Brief an die Liga, in dem sie argumentiert, dass die Altersgrenze gegen das Kartellrecht verstoße und sie unabhängig von ihrem Alter spielen könne. Die NWSL argumentiert, dass die Regel kein Kartellverstoß sei, da die Liga eine einzige Einheit sei. Im Mai 2021 reicht Moultrie schließlich beim United States District Court for the District of Oregon eine Kartellklage gegen die NWSL ein, in der sie behauptet, dass die Liga als 'einziger Erwerber von Talenten auf dem Markt' gegen den Sherman Antitrust Act verstoße durch die Altersgrenze. Die Klage fordert vom Gericht sofortige Maßnahmen, unter anderem eine einstweilige Verfügung gegen die Altersregel, damit Moultrie während der Saison 2021 an Spielen der regulären Saison teilnehmen kann. Noch im Mai 2021 erteilt die Bezirksrichterin der Vereinigten Staaten, Karin Immergut, eine einstweilige Verfügung, in der sie der Liga anordnet, ihre Altersgrenze aufzuheben und Moultrie zu erlauben, um einen Kaderplatz bei den Thorns zu kämpfen. In der Begründung heißt es "Weder habe die NWSL Gründe, diese wettbewerbswidrige Politik zu rechtfertigen, noch haben sie gezeigt, dass die Abschaffung der Altersregel der NWSL einen nicht spekulativen Schaden zufügen wird.“

Den gerichtlichen Anordnungen folgend reichen die Portland Thorns nach dem Urteil einen Ermittlungsanspruch (discovery claim) für Moultrie ein, ein Mechanismus, der es NWSL-Clubs ermöglicht, die Rechte an Spielerinnen einzufordern, die derzeit nicht bei der Liga unter Vertrag stehen.

Am 28. Mai 2021 lehnt die NWSL den claim ab und behauptet die Liga sei dabei Kinderschutzrichtlinien für junge Spielerinnen auszuarbeiten. Stattdessen informiert die Liga alle Mitgliedsteams über den angestrebten discovery claim von Portland für Moultrie, und vergibt die Rechte an OL Reign. Diese tauschen jedoch die Rechte an der Spielerin für einen Draft-Pick in der dritten Runde an die Thorns, bei denen die 15-Jährige bereits im Wort steht und auf die Thorns Academy geht. Ziel dabei war es offensichtlich nicht einen großen Gewinn zu erzielen, sondern die Interessen der jungen Spielerin zu schützen. Am 7. Juni teilen die Thorns dem Bundesgericht mit, dass der Verein einem Vertrag mit Moultrie zugestimmt habe und legen ihn der Liga zur Genehmigung vor.

ENDLICH: Am 30. Juni unterschreibt Olivia Moultrie diesen Vertrag. Alle Seiten zeigen sich über diesen Erfolg sehr glücklich, auch die NWSL?