Chelsea hat die englische Mittelfeldspielerin Keira Walsh von Barcelona verpflichtet.

Die 27-Jährige, die acht Jahre bei Manchester City spielte, bevor sie zu Barcelona wechselte, hat einen Viereinhalb-Jahres-Vertrag bei Chelsea unterschrieben. Die Transferfrist der Women’s Super League endete am Donnerstag, doch der Wechsel wurde erst am Freitag offiziell bekannt gegeben.

Chelsea nannte keine Ablösesumme, doch sie übersteigt nicht den Weltrekord von rund 1,07 Millionen Euro, den der Verein erst diesen Monat für die US-amerikanische Verteidigerin Naomi Girma zahlte.

„Es ist unglaublich. Ich bin sehr glücklich, hier zu sein, und freue mich darauf, loszulegen“, sagte Walsh. „Wenn man sich die Geschichte und die Titel ansieht, die Chelsea gewonnen hat – ich bin eine ehrgeizige Spielerin und Person, deshalb passt dieser Wechsel für mich perfekt.“

Obwohl Barcelona zunächst nicht verkaufen wollte, soll Chelseas Angebot am späten Mittwochabend angenommen worden sein, bevor Walsh am Donnerstag die medizinische Untersuchung absolvierte.

Die 27-Jährige war 2022 für die damals weltrekordverdächtige Ablösesumme von 405.000 Euro von Manchester City nach Barcelona gewechselt, wollte nun aber nach England zurückkehren, um näher bei ihrer Familie zu sein.

Chelsea, das derzeit an der Spitze der Women’s Super League steht und nach zwölf Spielen als einziges Team ungeschlagen ist, hatte schon lange Interesse an Walsh und war seit dem Sommer auf der Suche nach Verstärkung für das Mittelfeld.